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Pourquoi certains Etats américains pratiquent-ils encore la peine de mort alors que d'autres Etats démocratiques l'ont abolie? Cela signifie-t-il que certains Etats sont plus respectueux des valeurs démocratiques que d'autres? Sanction relevant du droit pénal, la peine de mort ne peut être prononcée dans un Etat démocratique qu'à deux conditions : la non-rétroactivité de la loi pénale et le respect des droits de la défense. La légalité de la sanction dépend donc de la préexistence juridique de la loi et de la peine infligée en cas de manquement à cette loi, ainsi que de l'équité du procès. La peine de mort, pour autant qu'elle est infligée en terre démocratique, n'est donc pas sans lien avec la problématique des limites du pouvoir étatique. Or, si les partisans de la peine de mort peuvent fonder leur argumentation sur les cas de recidive, tels les pédophiles, sur la nécessité d'une certaine exemplarité ou, dans les milieux d'extrême droite notamment, sur les cas de crimes à l'encontre de représentants de l'Etat, les défenseurs de l'abolition quant à eux ont à leur actif un argument à mes yeux inébranlable : le risque de l'erreur judiciaire. Ainsi, le maintien de la peine de mort serait ultimement lié, non pas tant à une idéologie, ce que démontre à l'evidence l'oubli de la religion chrétienne dans l'application de la peine de mort : personne ne peut reprendre ce que Dieu a donné ; mais bien plutôt à une représentation de l'Etat qui serait perçu, aux Etats-Unis, comme plus fort qu'il ne l'est dans les pays européens. La justice américaine serait en droit de condamner l'individu au nom de la sécurité, de l'exemplarité ou du respect de l'Etat et ce sans que soit soulevée la question de sa faillibilité. Aux Etats-Unis, l'Etat ne se trompe pas et le droit à la vie de l'individu s'estompe devant la mission de l'Etat. LG

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  • Appel de la Plateforme anti-guerre Manifestation internationale anti-guerre, Bruxelles, dimanche 18 mars 2007
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